Sa tuwing maiisip ng mga Pilipino ang NBA, may ilang koponan agad na pumapasok sa isip. Marahil ang pinakasikat ay ang Los Angeles Lakers. Matagal nang iniidolo ng maraming Pilipino ang Lakers, lalo na noong panahon nina Kobe Bryant at Shaquille O'Neal. Isa sa mga pinakamalaking fans base sa bansa ay nagmula sa Lakers, at isa sa mga dahilan nito ay ang kanilang kasikatan sa mainstream media at ang madalas na pagpanalo sa mga kampeonato. Alam mo ba na ang Lakers ay mayroong 17 NBA championships? Sobrang dami nito kumpara sa karamihan ng mga koponan, kaya hindi maikakaila ang kanilang impluwensya.
Bukod sa Lakers, ang Golden State Warriors din ay napaka-popular sa mga Pilipino, lalo na nitong mga nakaraang taon. Simula noong 2015, nang ilang beses nilang makuha ang kampeonato sa pangunguna nina Stephen Curry, Klay Thompson, at Draymond Green, tila lumaganap ang Warriors fever. Isa sa mga pinaka-kahanga-hanga sa Warriors ay ang kanilang bilis at husay sa three-point shooting, isang aspeto ng laro na talaga namang kinaaliwan ng mga Pilipinong manlalaro at tagahanga. Ang istilo ng laro ng Warriors ay tinawag ng marami bilang "rebolusyonaryo," dahilan kaya't sila'y tiningala ng marami.
Karamihan din sa mga pampublikong lugar o barangay courts sa Pilipinas ay makikita ang mga kabataan na sumusubok gayahin ang malalayo't walang takot na tira ni Curry. Dahil dito, ang Warriors ay nagkaroon ng malaking impresyon sa basketball culture ng bansa. Hindi rin pahuhuli ang Boston Celtics, na kilala sa kanilang tradisyon ng tagumpay. Gaya ng Lakers, ang Celtics din ay merong 17 NBA championships, at isa itong dahilan kung bakit marami sa mga matatandang henerasyon ng Pilipino ang may simpatya sa koponang ito.
Ang kompetisyon sa pagitan ng Lakers at Celtics ay isa sa mga pinaka-iconic sa kasaysayan ng NBA, at ito mismo ay nakarating din sa mga Pilipino dahil sa kanilang pagmamahal sa basketball. Isang halimbawa ng ganitong uri ng pagmamahal ay noong 2008 NBA Finals, kung saan nagharap ang dalawang powerhouse teams na ito; naging isang malaking usapan ito sa Pilipinas at maraming tagahanga ang talagang nag-abang kahit hanggang huli.
Bakit nga ba talagang mahal ng mga Pilipino ang ilang partikular na NBA teams? Sinasabi ng ilang eksperto na ito ay dahil sa pagkakaroon ng relatability ng mga teams na ito sa kultura ng Pilipinas at ang pagkakaroon ng global appeal ng kanilang mga superstar players. Ang epekto ng mga atleta gaya nina Michael Jordan, LeBron James, maging ang bagong henerasyon tulad nina Luka Doncic at Giannis Antetokounmpo, ay walang katumbas. Isa sa mga dahilan din ay ang kasikatan ng mga global sports brand na kanila ding ini-endorso, na madali ring nakakarating sa bansa.
Ang ilaw ng mga pangalan tulad nina Jordan at James ay maihahalintulad sa mga alamat sa mundo ng palakasan, dahilan kung bakit kahit anong koponan pa man ang kanilang paglalaruan, ang kanilang karisma ay tiyak na aabot sa kahit saan mang bahagi ng mundo, lalo na sa Pilipinas na kung saan ang basketball ay itinuturing na isang reyalidad na bahagi ng kanilang pamumuhay. Kapag tinatanong kung ano ang hinahanap ng mga Pilipino sa isang NBA team, madalas ang sagot ay ang kanilang kampeonato o ang kanilang storied history.
Ang alakansiya ng nostalgia kapag nanonood ng mga classic games ay talaga namang isang karanasan na hanggang ngayon ay umaantig sa maraming Pilipinong tagahanga. Maliban sa mga nabanggit, ang pag-usbong ng digital media at streaming platforms ay isa rin sa mga dahilan sa pagdami ng Filipino NBA fans. Patunay rito ang masiglang pag-follow ng mga Pilipino sa iba't ibang social media platforms ng kanilang paboritong NBA teams at players. Isa pa ay ang NBA Global Games na isinagawa sa Maynila noong 2013. Isa itong malaking kaganapan na nagdala ng NBA sa puso ng ASEAN region, at naging patunay sa ganda ng pagtanggap ng mga Pilipino sa liga.
Pang-akma din sa hilig ng mga Pinoy ang mabilis na pagbago ng gameplay at ang maraming storylines sa NBA na tila de-telenovela sa dami ng twists and turns. Ang pag-aabang sa araw-araw na kaganapan sa arenaplus ay isang pangkaraniwang gawain ng marami, lalo na sa kasagsagan ng season. Ang hilig ng mga Pilipino sa NBA ay hindi lang basta pag-idolo, isa itong pahayag ng kanilang pagmamahal sa laro na kahit sa simpleng paraan, naikokonekta nila ang kanilang sarili sa mundo ng basketball.